תרופות מיותרות ויחסי ציבור משומנים

הנה זה מתחיל: כתבות חדשות על תרופה חדשה שאולי אתם לא באמת צריכים, אבל אף אחד לא יסביר לכם את זה. כספי חברות התרופות משלמים תמורת פרסומים שמציגים את המציאות באור ורוד.

הציצו בכתבה הזו (ירדה בינתיים מהרשת) באתר MyFox של רשת FOX. הפורמט שחוזר על עצמו – סיפור אמריקני קלאסי, על בחור צעיר וספורטיבי שחייו היו מושלמים לולא כאבי הראש שתוקפים אותו מדי פעם. ואז, מגיעה ההצלה: "אבל עכשיו, תרופה חדשה שהגיעה לשוק עשויה להציע הקלה ללא התמכרות…" וכו'.

בקיצור: כל מה שאתם צריכים כדי להפסיק לסבול ממיגרנות הוא לקנות את התרופה הזו (וזה חס-וחלילה לא קשור לעובדה שקיבלנו מהיחצ"ן של חברת התרופות כתבה מוכנה, שצריך רק לשנות לה את הכותרת).

התרופה בה מדובר במקרה זה היא טרקסימט, שבפוסט קודם כבר הסברתי מדוע מצד אחד סביר שהיא תעבוד ומצד שני מדוע לדעתי היא מיותרת לגמרי לחלק גדול מהאנשים שסובלים ממיגרנות.

עד כמה שאני מבין (ואני לא רופא אבל עם כמות התרופות שנרשמו לי אני יכול בשקט להיחשב לבית מרקחת), הסיבה שהתרופה הזו משפיעה על יותר אנשים היא לא בגלל האפקט הסינגרטי של מרכיביה, אלא בגלל שכל אחד מהמרכיבים עוזר לסוג שונה של בעיות.

למעשה, אם הניסוי הקליני היה כולל אנשים שסובלים ממיגרנות, כאבי שיניים וכאבי מחזור, אז התוצאות היו אפילו יותר טובות, כי מדובר בעצם בשילוב בין תרופה כללית נגד כאבים (נפרוקסן, משכך כאבים אנטי-דלקתי לא-סטרואידי) לבין תרופה ייעודית למיגרנות (סומיטריפטן, החומר הפעיל באימיטרקס/סומטרידקס שהוא ממשפחת הטריפטנים).

אז במקרה הספציפי הזה מדובר על תרופה לכאבי ראש ומיגרנות, ובמקרה אחר זו יכולה להיות תרופה לבעיה אחרת. חצי הכוס המלאה היא שאתם מקבלים שניים במחיר אחד. חצי הכוס הריקה היא שלפחות חלק ממשתמשי התרופה ידחפו לעצמם שתי תרופות שאחת מהן מיותרת ואולי גם מזיקה. ואני אומר את זה מניסיון, כי אני עצמי צרכתי בתקופה מסויימת כדורי נקסין (נפרוקסן) בכמות שגרמה לי נזק.

ככלל, הרעיון של תרופות ייעודיות למיגרנה הוא לא לשמש כמשככי כאבים, אלא למנוע את התהליך שיוצר את המיגרנות. משככי כאבים, מרוב הסוגים, הם תרופות שלא כדאי לצרוך על בסיס קבוע. לגבי הטריפטנים (אימיטרקס, זומיג, רילרט, ריזלט וכו') יש ויכוח, אבל במינונים המומלצים הן נחשבות בטוחות למדי.

התפקיד של כלי התקשורת הוא לא רק לדווח על קיום של תרופה חדשה, אלא גם להיות ביקורתיים ולנסות לבדוק מה עומד מאחוריה, ובמקרה הזה אני חושד שמה שעומד מאחורי התרופה והפרסומים אודותיה הם בעיקר יחסי ציבור משומנים, בהרבה כסף של חברות תרופות עשירות.